加工食品やハムやウィンナーなどの加工肉、加糖飲料は、便利で美味しいので、多くの人が毎日、堪能していることでしょう。
しかし、こうした加工食品(飲料)は、体内の炎症を促進し、心臓病リスクが高まることをご存知ですか？
毎日の積み重ねは、ある日突然、病となって、ご自分の身に降りかかってくるのです……。
その怖さを、アメリカのハーバード大学の最新研究から、読み取ってみましょう。
重篤な疾患を誘き出す怖い物質とは？
ハーバード大学の研究によると、慢性炎症は、心臓病や脳卒中の発症に、重要な役割を果たしています。
重篤な疾患を起す怖～い物質は、「インターロイキン」「ケモカイン」「接着分子」など。
これらの炎症性バイオマーカーは、アテローム性動脈硬化症の初期段階と後期段階に関連しているそうです。
体内の慢性炎症は加工食品が原因だった!?
こうした物質は、日々の糧で、加工食品をよく食べていると、体内に蓄積されてしまうのだとか。
菓子パン、インスタント食品、スナック菓子、スポーツ飲料、甘いジュースなどを愛用している人は要注意ですね。
地中海食や和食など素材を楽しむ食事を！
地中海式食生活や和食など、野菜や穀類、魚介類を多く含む健康的な食事パターンの人は、前述の炎症性バイオマーカーのレベルが極めて低く、心臓病リスクが低いこともわかっています。
これまでの研究では、加工食品などに含まれる添加物等の影響で、炎症性バイオマーカーが増えることまでは、わかっていませんでした。
今回の研究では、はっきりと原因物質が特定できたようです。
32年に及ぶ食事調査
研究チームは、1986年から始まったアメリカの大規模疫学調査のデータを元に、21万人を超える国民のデータを解析。
約32年に及ぶ、ビックデータ解析です。
調査項目は、BMI・身体活動・心臓病・家族歴・総合ビタミン剤の使用など、他種多少の関連因子を調整しました。
ビックデータからわかった原因食材とは？
その結果、炎症性の食品も特定されました。
- 赤身肉
- 加工肉（ハム・ウィンナー・べーコンなど）
- 精製穀物（白い小麦粉、砂糖など）
- 加糖飲料
- 揚げ物
これらを最も多く摂取した者は、最も抗炎症性の食品を多く摂取していた人たちと比べて、心臓病のリスクが46％も高く、脳卒中リスクも28％高いことがわかったのです。
抗炎症性の食品とは？
抗炎症性の食品とは、体内の炎症と戦うのに役立つ、抗酸化物質と食物繊維を豊富に含む食品のことです。
- 緑の葉物野菜（ケール・キャベツ・ルッコラ・ほうれん草など）
- 緑黄色野菜（にんじん・かぼちゃ・ピーマンなど）
- 全粒粉穀物（全粒粉小麦粉・ライ麦・大麦類・玄米など）
- ポリフェノール類（コーヒー・緑茶・ベリー類など）
研究者たちは、こうした食品の摂取を推奨しています。
それと同時に、前述の炎症性食品の摂取を、出来る限り減らすことも！
自身の身体を守るための知識を！
この結果をふまえ、研究者たちは、
「様々な食品や食事パターンがあります。
主にそれらの抗炎症特性によって、私たちの身体は、健康保護という恩恵を受けることができます。
こうしたより良い知識は、心臓病から保護するだけでなく、私たちの日々の健康的な食事パターンを設計し、健康の基礎を築いてくれるはずだ」
と述べています。
※参考：『米国心臓学会雑誌』
さいごに
健康ブームで、健康知識が豊富な人も増えましたが、心臓病の罹患率は、増える一方ですね。
ちょっとぐらい……と、ついつい食べてしまうスナック菓子や加工食品は、毎日コツコツと、体内で毒素を蓄積しているのです。
わかった上で、食べるようにしたいですね。